Los colorantes se utilizan para mejorar la apariencia visual de los alimentos, haciéndolos más atractivos e influyendo en la percepción y decisión de compra de los consumidores. 

Estos compuestos pueden ser naturales (de fuentes biológicas como frutas, verduras y especias) o artificiales (compuestos sintéticos con una amplia gama de colores) y tienen varias funciones adicionales, como la protección contra la luz, la estabilización de productos y la mejora del sabor.